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S'expatrier aux Emirats (Dubaï) : le guide complet pour les Français (2026)
11 min de lectureMis à jour février 2026
Les Emirats arabes unis, et Dubaï en particulier, sont devenus la destination phare des entrepreneurs et freelances français qui cherchent une fiscalité à 0%. Avec plus de 30 000 Français installés aux EAU, une infrastructure ultra-moderne et des visas accessibles, Dubaï attire de plus en plus. Mais derrière les tours scintillantes, la réalité est plus nuancée qu'Instagram ne le laisse croire. Ce guide vous donne les faits, les chiffres et les pièges à éviter.
1.Pourquoi les Emirats attirent autant les Français ?
En 2026, on estime à plus de 30 000 le nombre de Français installés aux Emirats, principalement à Dubaï et Abu Dhabi. La communauté a explosé depuis 2020, portée par la vague de digital nomads, d'entrepreneurs e-commerce et de créateurs de contenu attirés par la promesse du 0% d'impôt.
Mais les EAU offrent bien plus que la fiscalité : une infrastructure de classe mondiale, une position géographique stratégique entre l'Europe et l'Asie, une sécurité exceptionnelle, et un écosystème business ultra-efficace où créer une entreprise prend 48 heures.
Les atouts clés
Les Emirats sont un hub global qui combine fiscalité à 0%, infrastructure moderne et connectivité internationale.
- ▸0% d'impôt sur le revenu des personnes physiques
- ▸Création d'entreprise en 48h dans une free zone
- ▸6h30 de vol depuis Paris, vols directs multiples quotidiens
- ▸Anglais comme langue de travail (l'arabe est officiel mais rarement nécessaire)
- ▸Sécurité parmi les meilleures au monde (taux de criminalité quasi nul)
- ▸30 000+ Français sur place, Lycée Français de Dubaï, réseau d'affaires dense
2.La fiscalité aux Emirats : le vrai du faux
La promesse phare des Emirats est le 0% d'impôt sur le revenu. C'est vrai pour les personnes physiques. Mais depuis 2023, les choses ont évolué pour les entreprises. Voici ce qu'il faut vraiment savoir.
0% d'impôt sur le revenu : comment ça marche
Les Emirats n'ont aucun impôt sur le revenu des personnes physiques. Pas d'IR, pas de CSG, pas de prélèvements sociaux. Si vous êtes résident fiscal aux EAU, vos salaires, dividendes, plus-values et revenus passifs sont à 0%. C'est le principal avantage et il est réel.
Pour en bénéficier, vous devez être résident fiscal aux EAU (visa de résidence + présence effective). La France considère que vous devez passer plus de 183 jours par an aux EAU et y avoir votre centre d'intérêts vitaux pour ne plus être résident fiscal français.
- ▸0% IR, 0% CSG/CRDS, 0% sur les plus-values
- ▸0% sur les dividendes (si distribués par une société UAE)
- ▸Convention fiscale France-EAU pour éviter la double imposition
- ▸Attention : la France peut requalifier si votre résidence n'est pas effective
IS à 9% depuis 2023 (entreprises)
Depuis juin 2023, les EAU ont introduit un impôt sur les sociétés de 9% sur les bénéfices supérieurs à 375 000 AED (environ 95 000 euros). Les bénéfices en dessous de ce seuil restent à 0%. Les entreprises en free zone qualifiées (Qualifying Free Zone Persons) peuvent conserver le 0% sous certaines conditions : pas de business avec le mainland UAE, revenus de source étrangère.
En pratique, la plupart des freelances et petits entrepreneurs restent à 0% effectif grâce au seuil de 375 000 AED ou au statut de free zone qualifiée.
TVA et autres taxes
Les EAU appliquent une TVA de 5% depuis 2018 sur la plupart des biens et services. Pas de taxe foncière. Les frais de logement incluent une "housing fee" municipale de 5% du loyer annuel à Dubaï. Pas de droits de succession pour les non-musulmans (mais attention : le droit successoral par défaut est la charia, prévoyez un testament enregistré au DIFC).
3.Visas et résidence aux Emirats : les options
Contrairement à l'Europe, les EAU exigent un visa de résidence pour s'installer. Plusieurs options existent selon votre profil, et les procédures sont rapides et efficaces.
Visa freelance / free zone (le plus populaire)
La voie la plus courante pour les indépendants et les entrepreneurs. Vous créez une licence commerciale dans une free zone (DMCC, IFZA, Meydan, Rakez...) et obtenez un visa de résidence de 2-3 ans lié à cette licence.
- ▸Coût total : 5 000-15 000 euros la première année (licence + visa + assurance + frais)
- ▸Renouvellement annuel : 3 000-8 000 euros selon la free zone
- ▸Délai : 2-4 semaines pour la licence + visa
- ▸Inclut : visa de résidence, Emirates ID, possibilité de sponsoriser des employés
- ▸Free zones populaires : DMCC (trading), IFZA (digital), Dubai Internet City (tech)
Golden Visa (5 ou 10 ans)
Les EAU offrent un Golden Visa de longue durée pour les investisseurs (2M AED en immobilier), les entrepreneurs, les professionnels spécialisés (salaire mensuel > 30 000 AED) et les talents exceptionnels. Ce visa ne dépend pas d'un employeur ou d'une free zone : il est lié à la personne.
- ▸Investisseur immobilier : minimum 2M AED (~500 000 euros) en propriété
- ▸Entrepreneur : projet approuvé + minimum de revenus
- ▸Professionnel qualifié : salaire mensuel > 30 000 AED (~7 500 euros)
- ▸Avantage : pas besoin de sponsor, résidence autonome, sponsoring famille
Visa employé (mainland)
Si vous êtes embauché par une entreprise basée aux EAU, votre employeur sponsorise votre visa. Le processus est standard : contrat de travail, medical fitness test, Emirates ID. Durée : 2-3 ans renouvelable. Note : votre visa dépend de votre employeur. Si vous quittez l'entreprise, vous avez 30 jours pour trouver un nouveau sponsor ou quitter le pays.
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4.Coût de la vie à Dubaï : budget mensuel réaliste
Dubaï est cher, mais le rapport coût/niveau de vie est excellent grâce à l'absence d'impôt. Un salaire de 5 000 euros net à Dubaï équivaut à un brut de 8 000-10 000 euros en France. Voici des chiffres réalistes.
Budget célibataire (vie confortable)
Comptez entre 2 500 et 4 500 euros par mois tout compris.
- ▸Loyer studio/T1 : 1 200-2 000 euros (Marina, JLT, Business Bay)
- ▸Alimentation : 300-500 euros (supermarchés Carrefour, Spinneys)
- ▸Transport : voiture quasi obligatoire, 300-500 euros/mois (location + essence + parking)
- ▸Restaurants 2-3 fois/semaine : 200-400 euros
- ▸Loisirs, sport (salle de sport, plage) : 100-200 euros
- ▸Assurance santé : 150-300 euros/mois (obligatoire, souvent fournie par l'employeur/free zone)
- ▸Climatisation : incluse dans les charges de copropriété (DEWA 100-200 euros/mois)
Les pièges budgétaires
Le loyer se paie souvent en 1 à 4 chèques par an (pas mensuel). Prévoyez la trésorerie. L'école française de Dubaï coûte 8 000-15 000 euros par an et par enfant. La voiture est indispensable : les transports en commun existent (metro) mais sont insuffisants pour le quotidien hors du centre. L'alcool est taxé et cher (15-20 euros la bière au restaurant). La chaleur impose la clim en permanence de mai à octobre.
5.Où vivre à Dubaï : les meilleurs quartiers
Dubaï est une ville étalée sur 50 km de long. Le choix du quartier est crucial car les déplacements peuvent être longs. Voici les options principales pour les expatriés français.
Dubai Marina / JBR : Le hub expat
Le quartier le plus populaire pour les expatriés occidentaux. Tours modernes en front de mer, restaurants, plage, supermarchés. Ambiance internationale. Loyers : 1 500-2 500 euros pour un T1/T2. Inconvénient : très touristique et saturé le weekend.
Downtown / Business Bay : Le centre d'affaires
Au pied du Burj Khalifa et du Dubai Mall. Idéal pour les profils corporate. Très bien connecté en metro. Loyers similaires à Marina. Plus urbain, moins de plage.
JLT (Jumeirah Lake Towers) : Le bon compromis
Adjacent à Marina mais 20-30% moins cher. Beaucoup de restaurants, commerces, et free zones à proximité (DMCC est dans JLT). Populaire chez les freelances et les jeunes entrepreneurs.
Arabian Ranches / Mirdif : Pour les familles
Quartiers résidentiels avec villas, jardins, écoles et espaces verts. Plus calmes, plus spacieux, nettement moins chers que le centre (loyers de 1 500-2 500 euros pour une villa 3 chambres). Idéal pour les familles avec enfants mais nécessite une voiture pour tout.
6.Les démarches pour s'installer aux Emirats
L'installation aux EAU est rapide et efficace si vous suivez le bon ordre. La bureaucratie est minimale comparée à l'Europe.
Étape 1 : Choisir votre structure (free zone ou mainland)
Si vous êtes freelance ou entrepreneur, choisissez d'abord votre free zone. Comparez les coûts, les activités autorisées et les restrictions (certaines free zones interdisent le business avec le mainland). Faites-vous accompagner par un setup agent (comptez 500-1 000 euros pour le service).
Étape 2 : Licence commerciale + visa de résidence
Une fois la free zone choisie, le processus est rapide : soumission des documents (passeport, business plan simpliste, photo), approbation en 3-7 jours, puis entry permit + change of status + Emirates ID. Total : 2-4 semaines.
Étape 3 : Ouverture de compte bancaire
C'est souvent l'étape la plus frustrante. Les banques UAE (Emirates NBD, ADCB, Mashreq) ont des exigences KYC strictes. Prévoyez : licence commerciale, Emirates ID, relevés bancaires des 6 derniers mois, lettre de bonne conduite de votre banque française. Délai : 2-6 semaines. Wise Business est une bonne alternative temporaire.
Étape 4 : Prévenir le fisc français
Déclarez votre transfert de résidence fiscale aux impôts français. La convention fiscale France-EAU vous protège de la double imposition, mais vous devez prouver votre résidence effective aux EAU (bail, Emirates ID, factures). Gardez des preuves de présence (billets d'avion, relevés de compte local). C'est l'étape la plus sensible fiscalement.
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7.Pour quel profil les Emirats sont-ils idéaux ?
Les Emirats sont un choix d'optimisation plus qu'un choix de coeur. C'est la destination qui maximise vos revenus nets, mais le style de vie n'est pas pour tout le monde.
Les profils qui matchent parfaitement
Si vous rentrez dans une de ces cases, Dubaï est probablement votre meilleur choix :
- ▸Entrepreneur digital (e-commerce, SaaS, consulting) : 0% IR + IS réduit + écosystème startup
- ▸Freelance à hauts revenus (> 60 000 euros/an) : le visa free zone se rentabilise dès la première année
- ▸Profil crypto / trading : 0% sur les plus-values, écosystème crypto friendly
- ▸Cadre supérieur expatrié : packages salariaux élevés + 0% d'impôt = accumulation rapide de capital
Les profils pour qui c'est plus nuancé
Soyons honnêtes sur les réalités :
- ▸Faibles revenus (< 3 000 euros/mois) : le coût de vie élevé annule l'avantage fiscal
- ▸Famille avec enfants : école française 8 000-15 000 euros/enfant/an, logements familiaux chers
- ▸Intolérant à la chaleur : 5 mois à 40-50 degrés, vie en intérieur climatisé obligatoire
- ▸Chercheur de vie culturelle / liberté sociale : Dubaï reste conservateur sur certains sujets (alcool, moeurs, expression publique)
- ▸Personnes attachées aux droits du travail européens : pas de CDI protecteur, visa lié au sponsor
8.Questions fréquentes
Paie-t-on vraiment 0% d'impôt à Dubaï ?
Oui pour les personnes physiques : il n'y a aucun impôt sur le revenu, les dividendes, les plus-values ou les successions aux Emirats. Pour les entreprises, depuis juin 2023, un IS de 9% s'applique sur les bénéfices supérieurs à 375 000 AED (~95 000 euros). Les entreprises en free zone qualifiées peuvent rester à 0% sous certaines conditions. La TVA est de 5%.
Combien coûte la vie à Dubaï pour un Français ?
Comptez entre 2 500 et 4 500 euros par mois pour vivre confortablement à Dubaï (loyer inclus). Le loyer est le poste principal (1 200-2 000 euros pour un studio/T1 dans un bon quartier). La voiture est quasi indispensable (300-500 euros/mois). En l'absence d'impôt, un salaire de 4 000 euros net à Dubaï équivaut à environ 7 000 euros brut en France.
Comment obtenir un visa pour vivre aux Emirats ?
La voie la plus courante est le visa freelance via une free zone. Vous créez une licence commerciale (5 000-15 000 euros la première année) et obtenez un visa de résidence de 2-3 ans. Le Golden Visa (5-10 ans) est accessible aux investisseurs immobiliers (500 000+ euros) et aux professionnels qualifiés (salaire > 7 500 euros/mois). Si vous êtes salarié, votre employeur sponsorise votre visa.
Faut-il parler arabe pour vivre à Dubaï ?
Non. L'anglais est la langue de travail et du quotidien à Dubaï. Plus de 85% de la population est expatriée, et les affaires, l'administration et la vie quotidienne se font en anglais. L'arabe est la langue officielle mais il n'est pas nécessaire pour vivre et travailler à Dubaï. Quelques mots d'arabe sont appréciés mais jamais exigés.
Dubaï est-elle mieux que le Portugal ou Malte pour s'expatrier ?
Dubaï gagne sur la fiscalité pure (0% IR vs 20% IFICI au Portugal ou 5% IS à Malte) et l'efficacité administrative. Le Portugal et Malte gagnent sur le cadre de vie européen, la proximité géographique, les droits sociaux et le coût de la vie. Si votre priorité est de maximiser vos revenus nets et que vous gagnez plus de 5 000 euros/mois, Dubaï est probablement le meilleur choix. Si vous cherchez l'équilibre vie/travail dans un cadre européen, restez en UE.
La France peut-elle me taxer si je vis à Dubaï ?
Oui, si la France considère que vous n'avez pas réellement transféré votre résidence fiscale. Pour être reconnu comme résident fiscal aux EAU, vous devez : passer plus de 183 jours par an aux Emirats, y avoir votre logement principal et votre centre d'intérêts vitaux (famille, activité économique). La convention fiscale France-EAU vous protège de la double imposition, mais l'administration fiscale française est vigilante sur les faux départs. Gardez des preuves solides de votre présence effective aux EAU.
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